La reciente noticia de la designación de la señora Lidya Peralta como embajadora no residente de Costa Rica ante CARICOM se suma a la noticia del pasado junio en la que entró en vigencia el TLC entre Costa Rica y Jamaica (suscrito en el 2005 con CARICOM), sumándose este país a Barbados, Belice, Trinidad y Tobago y Guyana con los que está en vigor el acuerdo comercial.
Al inicio de la administración Solís Rivera (2014-2018) se señaló que el Caribe debe ser una “prolongación del territorio costarricense”; además, se enfatizó el hecho que Costa Rica le ha dado más prioridad a Asia que, incluso, a esta zona a pesar de su cercanía y, en una “lógica de círculos concéntricos” el Caribe, junto con Centroamérica, constituyen zonas prioritarias para la política exterior (Solís 2014). En el caso, concreto de las islas, por el fortalecimiento de las relaciones políticas y de cooperación en áreas relacionadas con ambiente y la lucha contra el narcotráfico, por mencionar dos ejemplos. Mientras que, en términos comerciales, con la posibilidad de diversificación de mercados y productos de exportación.
En materia política Costa Rica cuenta con relativa presencia en los países miembros de la CARICOM, con representaciones diplomáticas en Belice, Jamaica y Trinidad y Tobago (incluso, hay una oficina de Promoción Comercial de PROCOMER en Puerto España). Lo que muestra un potencial para la profundización de nexos políticos y comerciales. Aunado al hecho de que una nación del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) también pertenece a CARICOM como lo es Belice y, sin dejar de lado, las interacciones que los países puedan tener en iniciativas de integración como la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC).
En cuanto a intercambio comercial, el Caribe ha representado, en los últimos 10 años, un socio de creciente importancia para el país, con una balanza comercial fundamentalmente superavitaria (ver gráfico 1). Esta región se posiciona como el quinto destino de las exportaciones nacionales (Presidencia 2015) donde, para el 2014, de los principales 10 productos exportados a esta región sobresalían alimentos, especialmente frutas, y artículos de higiene como pañales y para dispositivos de envasado; evidenciando mayores alternativas de aprovechamiento del mercado al albergar estados insulares con escazas posibilidades de desarrollo de la agricultura y la industria alimentaria y más enfocados en la oferta de servicios turísticos.
Fuente: Elaboración propia a partir de COMEX (2015).
Así, esta designación pretende brindarle mayor visibilidad al país en las discusiones a nivel de CARICOM y, por ejemplo, impulsar la penetración de otros mercados pertenecientes a este bloque a los que lleguen productos nacionales, así como alternativas para participar en programas orientados a mitigar los efectos del cambio climático, dada la vulnerabilidad de las islas del Caribe y las zonas con influencia de esta región ante riesgos como los huracanes, tormentas y el incremento del nivel del mar. Lo anterior, mediante colaboraciones entre autoridades nacionales e instancias del CARICOM como el Centro Caribeño Comunitario de Cambio Climático (CCCC); una institución de excelencia en la gestión de medidas contra los efectos de este fenómeno (CARICOM 2015); solo por mencionar un ejemplo.
Además el compartir experiencias en la gestión turística, portuaria e, incluso, facilitar la movilidad de ciudadanos costarricenses y pertenecientes al bloque para efectos de turismo y negocios son múltiples alternativas en el aprovechamiento de esta acción costarricense por mayor presencia en un foro regional que, si bien se caracteriza por una diferencia cultural importante, materializada en el idioma (francés e inglés, fundamentalmente); tiene una importancia geopolítica para Costa Rica, dada su cercanía y la condición caribeña de una parte del territorio nacional.
Fuentes consultadas
CARICOM. 2015. Caribbean Community Climate Change Centre (CCCC). Disponible en: http://www.caricom.org/jsp/community/ccccc.jsp?menu=community
COMEX. 2015. Estadísticas. Disponible en: http://www.comex.go.cr/estadisticas/index.aspx
Ministerio de Relaciones Exteriores. 2015. Representaciones de Costa Rica en el Extranjero. Disponible en: http://www.rree.go.cr/?sec=relaciones%20bilaterales&cat=representaciones%20de%20cr%20en%20extranjero
Presidencia. 2015. Costa Rica y Jamaica estrechan relaciones de comercio e inversión. Disponible en: presidencia.go.cr/prensa/comunicados/costa-rica-y-jamaica-estrechan-relaciones-de-comercio-e-inversion/
Solís, L. 2014. Ejes estratégicos de la política exterior de la Administración Solís Rivera para América Latina. Disponible en: https://www.rree.go.cr/file-dd.php?id_file=486.
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