Durante varios años, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, atacó –mayoritariamente por Twitter- al entonces presidente Barack Obama en una variedad de temas, siendo el involucramiento militar de Estados Unidos en Siria uno de las más recurrentes. En total, se contabilizan 40 tweets emitidos por Trump desde 2013 hasta 2016 en los que expresó su disgusto por la intervención de su país en Siria. En resumen, las críticas cibernéticas se basaban en las consecuencias trágicas que una ofensiva militar de Estados Unidos podía causar en los civiles en un conflicto a largo plazo, además del costo económico que ello implicaría (1). Trump también enfatizó en la importancia de concentrarse en asuntos domésticos, además de recalcar que se requería la aprobación del Congreso para llevar a cabo un ataque (2). Incluso en setiembre de 2013, Trump comparaba la situación en Siria con la de Iraq durante la década pasada, insinuando que al igual que en Iraq ningún logro se alcanzaría, ni ninguna misión se cumpliría atacando el régimen de Assad (3).
A lo largo del conflicto sirio y su campaña electoral, Trump mantuvo esta postura, criticando a menudo las políticas anti-Assad de la administración Obama. Fue en 2017 en que su perspectiva cambió totalmente, luego de que se reportó un ataque químico similar al de esta semana, el cual acabó con la vida de casi un centenar de sirios. Basado en la premisa de que el responsable del ataque fue el ejército sirio, aunque sin pruebas, Trump decidió hacer alusión a su flexibilidad y hacer lo que le reprochó a su antecesor por tanto tiempo: el 6 de abril del año pasado, Estados Unidos intervino en Siria lanzando 59 misiles crucero dirigidos a donde se originó el ataque.
La posición de Trump sobre el conflicto en Siria claramente ha dado una abrupta vuelta en U. Sin embargo, este cambio no fluctúa solamente en cuestión de años, sino también en cuestión de días. En un rally en Ohio el pasado 30 de marzo, Trump habló de la posibilidad de retirar las tropas en Siria -aproximadamente 2,000 soldados- dentro de seis meses (4). Los comentarios sorprendieron a los funcionarios del Departamento de Defensa quienes añadieron que podría ser necesario algún tipo de presencia estadounidense en partes de Siria para evitar recrear las condiciones que condujeron al surgimiento del Estado Islámico, así como para evitar ceder cualquier tipo de influencia y dominio territorial a Rusia.
Menos de dos semanas después del anuncio en Ohio, luego de que se reportara un nuevo ataque con armas químicas en Siria, Trump advirtió al régimen sirio y a sus partidarios en Rusia e Irán que pagarían un alto precio por lo ocurrido. Las críticas posteriores se dirigieron esta vez hacia Rusia, en vez de Siria propiamente, nuevamente por medio de Twitter. Trump advirtió a Rusia que se preparara, porque los misiles estadounidenses estarían en camino (5). Es importante tomar en cuenta también, que el mes pasado, Trump alardeó a través de otro tweet sobre su capacidad de trabajar en conjunto con Rusia para resolver la situación en Siria, inexistente en las administraciones de Clinton, Bush y Obama (6). En una alianza con Francia y el Reino Unido, estos misiles se dispararon a Siria la madrugada de este sábado 14 de abril, mediante una acción enteramente unilateral, ya que no se contaba con la aprobación del Consejo de Seguridad de la ONU, entorpeciendo todos los esfuerzos realizados por la comunidad internacional para resolver el problema.
En definitiva, la flexibilidad de la que se jactó el presidente de Estados Unidos al cambiar su postura sobre el conflicto el año pasado, ha generado confusión y hasta ansiedad sobre cuál es realmente su estrategia para manejarlo ante las contradicciones en las que ha incurrido. La ofensiva de este sábado tenía como objetivo disuadir al presidente sirio de volver a usar armas químicas, pero de ninguna forma influiría en el control del poder de Assad en su país. A pesar de lo anterior, Trump aplaudió el lanzamiento de misiles, el cual calificó como “perfectamente ejecutado”, finalizando su tweet con la expresión “¡misión cumplida!” (7). ¿Cuál era la misión? ¿Cuáles eran los objetivos de esta misión? ¿Se garantiza con este ataque un cese a la emergencia humanitaria que vive Siria? ¿O fue otra misión, independiente a la situación en Siria, la que se cumplió? Es evidente que se carece de una estrategia idealmente basada en herramientas del Derecho Internacional capaz de acabar con siete años de conflicto en Siria, y que el líder estadounidense no está ni siquiera cerca de desarrollarla.
Descifrar el próximo paso que tome Trump con respecto a esta situación es complicado, pero ante todo preocupante. Actuar de manera impredecible, a partir de impulsos, y sin contar con la información completa al tomar decisiones clave, impide considerar cuidadosamente las consecuencias de estas acciones a largo plazo. Y en materia de política exterior estos costos pueden ser muy altos. En los mejores escenarios, tal y como sucedió con los ataques aéreos a Siria ordenados por Trump en 2017, el daño causado por apresurarse a elegir la acción sobre la inacción fue menor. En otros casos, puede ser desastroso, funesto. Y no vale la pena arriesgar la seguridad de una región que ya de por sí es altamente vulnerable, e incluso del mundo entero, con la única finalidad de twitear que se han cumplido misiones sin evidencias de que así fue y sin especificar de antemano cuál era esa misión.
Notas
- Donald J. Trump on Twitter. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://twitter.com/realDonaldTrump/status/374712124620406784
- Donald J. Trump on Twitter. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://twitter.com/realDonaldTrump/status/373146637184401408
- Donald J. Trump on Twitter. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://twitter.com/realDonaldTrump/status/377181447620018176
- Schmitt, Eric, “Trump Orders State Dept. to Suspend Funds for Syria Recovery”, The New York Times. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://www.nytimes.com/2018/03/30/world/middleeast/syria-us-coalition-deaths.html
- Donald J. Trump on Twitter. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://twitter.com/realdonaldtrump/status/984022625440747520
- Donald J. Trump on Twitter. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://twitter.com/realDonaldTrump/status/976535330835836929
- Donald J. Trump on Twitter. Recuperado el 14 de abril de 2018 desde: https://twitter.com/realDonaldTrump/status/985130802668294144